Von RHD bis Lungenentzündung: Tödliche Kaninchenkrankheiten im Überblick

Kaninchen können bei guter Haltung und Pflege viele Jahre an unserer Seite verbringen. Doch wie alle Haustiere sind sie vor Erkrankungen nicht gefeit. Manche Krankheiten sind besonders gefährlich. Sie verlaufen tödlich, wenn sie nicht rechtzeitig behandelt werden.
Für Halterinnen und Halter ist es deshalb wichtig, die gefährlichsten Kaninchenkrankheiten zu kennen. In diesem Artikel geben wir einen Überblick.

Kaninchenkrankheiten, die zum Tod führen

Als Flucht- und Beutetiere können Kaninchen Erkrankungen lange verbergen. Wenn Symptome sichtbar werden, ist der Zustand oft bereits kritisch. Eine frühzeitige Behandlung ist jedoch wichtig, um erkrankten Tieren zu helfen. Im Folgenden geben wir dir einen Überblick über die bedeutendsten, tödlichen Kaninchenkrankheiten.

RHD oder Chinaseuche

Die Rabbit Haemorrhagic Disease, kurz RHD, zählt zu den gefährlichsten Viruserkrankungen bei Kaninchen. Sie wird im Deutschen auch als Chinaseuche bezeichnet. Das Virus stört die Blutgerinnung. Dadurch treten innere Blutungen auf. Betroffen sind vor allem die Atemwege, der Magen-Darm- und der Harntrakt. Auch die Leber wird in Mitleidenschaft gezogen.

Mögliche Anzeichen sind:

• FieberAtemnot
• Nasenbluten
• Fressunlust
• Apathie
• Blutiger Durchfall

In vielen Fällen verläuft die Erkrankung sehr schnell. Betroffene Tiere sterben, ohne dass sie Symptome zeigen.

Übertragen wird das Virus durch direkten Kontakt zwischen infizierten Tieren, aber auch über Insekten, kontaminiertes Futter oder Ausscheidungen.

RHD ist nicht heilbar. Die Sterberate liegt bei 70 bis 80 Prozent. Regelmäßiges Impfen ist der zuverlässigste Schutz. Eine Impfung wird auch für Wohnungskaninchen empfohlen, denn das Virus kann auf vielen Wegen ins Haus gelangen.

RHD2 als neue Variante

Seit einigen Jahren ist eine Variante des RHD-Virus im Umlauf. Sie heißt RHD2. Dieses Virus kann auch Kaninchen befallen, die gegen die klassische RHD geimpft sind. Der Impfschutz deckt nicht automatisch RHD2 ab. RHD2 zeigt mitunter etwas längere Verläufe. Die Erkrankung ist jedoch keineswegs milder. Sprich mit deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt darüber, ob dein Kaninchen auch gegen RHD2 geimpft ist. In vielen Praxen sind mittlerweile Kombi-Impfstoffe verfügbar. Sie schützen gegen beide Varianten.

Myxomatose oder Kaninchenpest

Myxomatose ist eine ansteckende Viruserkrankung. Sie wird auch als Kaninchenpest bezeichnet. Das Virus wird am häufigsten durch blutsaugende Insekten wie Stechmücken und Flöhe übertragen. Besonders tückisch: Ein kurzer Aufenthalt im Freien (Balkon, Garten etc.) reicht aus, um durch einen Insektenstich infiziert zu werden.

Etwa eine Woche nach der Infektion treten Symptome auf. Dazu zählen unter anderem:

• Schwellungen an Augen, Mund, Ohren und im Genitalbereich
• Eitrige Absonderungen an den betroffenen Stellen
• Hautverdickungen an den Ohren
• Hautknoten und Pusteln am gesamten Körper

Der Verlauf ist ohne Behandlung meistens tödlich. Selbst intensivmedizinische Maßnahmen führen nur selten zur vollständigen Genesung. Schutz bietet eine Impfung. Sie sollte jährlich aufgefrischt werden. In Regionen mit hohem Mückenvorkommen kann je nach Impfstoff auch eine halbjährliche Auffrischung sinnvoll sein.

Enzephalitozoonose

Encephalitozoon cuniculi, kurz E. cuniculi, ist ein mikroskopisch kleiner Parasit. Er befällt Gehirn, Rückenmark, Augen und Nieren. Viele Kaninchen tragen den Erreger in sich, ohne gesundheitliche Probleme zu haben. Das Immunsystem hält den Parasiten in Schach. Ist es jedoch geschwächt, bricht die Erkrankung aus.

Die Symptome sind unterschiedlich.

Ist das Nervensystem betroffen, zeigen sich:

• Schiefhaltung des KopfsLähmungen
• Kreiseln
• Gleichgewichtsverlust

Sind die Augen betroffen, zeigen sich

• Starker
• Augenbewegungen
• Linsentrübung

Befällt das Virus die Nieren, äußert sich das in vermehrtem Wasserlassen und Inkontinenz. Im weiteren Verlauf kann es zu einem tödlichen Nierenversagen kommen.

Übertragen wird E. cuniculi vor allem über den Kot oder Urin infizierter Tiere. Ohne Behandlung kann eine Enzephalitozoonose tödlich enden. Die Erkrankung ist nicht heilbar. Man kann sie mit Medikamenten aber gut in den Griff bekommen. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen helfen, einen Befall frühzeitig zu erkennen.

Kokzidiose

Kokzidien sind einzellige Parasiten. Sie befallen vorrangig den Darm, aber auch die Leber. Dort können sie erheblichen Schaden anrichten. Besonders anfällig sind Jungtiere und Kaninchen mit geschwächtem Immunsystem. Übertragen werden die Erreger über kontaminierte Einstreu, Kot oder Wasser.

Ist der Darm betroffen, zeigen sich:

• Wässriger bis blutiger Durchfall
• Gewichtsabnahme
• Mattheit
• Teilnahmslosigkeit

Ist die Leber betroffen, sind oft keine Symptome erkennbar. Deswegen wird diese Art der Kokzidiose erst im fortgeschrittenen Stadium entdeckt. Das ist problematisch, weil ein schweres Leberversagen droht. Die Behandlung muss früh einsetzen, um Organschäden vorzubeugen.

Gastrointestinale Stase

Gastrointestinale Stase bedeutet, dass der Verdauungstrakt zum Stillstand kommt. Das ist für Kaninchen lebensbedrohlich. Es kann beispielsweise zu einem Darmverschluss oder einer Ansammlung von Giftstoffen im Darm kommen.

Folgende Symptome zeigen sich:

• Das Kaninchen frisst und trinkt nicht mehr.
• Der Bauch ist hart und aufgebläht.
• Der Kotabsatz bleibt aus.
• Das Kaninchen ist apathisch und zieht sich zurück.

Ursachen können eine falsche Ernährung (zu wenig Ballaststoffe oder Wasser), Stress, Medikamente oder andere Erkrankungen sein.

Tympanie oder Trommelsucht

Eine Tympanie ist eine akute Gasansammlung im Magen. Sie kann innerhalb weniger Stunden zum Tod führen. Da das Gas nicht entweichen kann, bläht der Bauch sichtbar auf. Er wird hart und schmerzhaft.

Weitere Symptome sind:

• Unruhe
• Zähneknirschen
• Trommeln mit den Pfoten (daher der Name Trommelsucht)
• Wegstrecken der Hinterläufe

Im fortgeschrittenen Verlauf drückt der aufgeblähte Magen auf das Zwerchfell. Das führt zu Atemnot, Kreislaufproblemen und Untertemperatur. Im schlimmsten Fall reißt die Magenwand.

Blutvergiftung

Eine Blutvergiftung (Sepsis) entsteht, wenn Bakterien oder deren Giftstoffe ins Blut gelangen und sich ausbreiten. Der Körper antwortet darauf mit einer schweren Entzündungsreaktion. Die Ursachen sind unterschiedlich. So können beispielsweise Wundinfektionen, Zahnwurzelprobleme oder Darmerkrankungen zu einer Sepsis führen.

Mögliche Symptome sind:

• Mattigkeit und Müdigkeit
• Teilnahmslosigkeit
• Fressunlust
• Zittern
• Fieber oder Untertemperatur

Der Zustand des Kaninchens kann sich innerhalb weniger Stunden dramatisch verschlechtern. Eine Sepsis ist ein absoluter Notfall. Ohne tierärztliche Versorgung ist die Überlebenschance gering.

Lungenentzündung

Die Ursachen für eine Lungenentzündung bei Kaninchen können vielfältig sein. Auslöser sind häufig Viren, Bakterien, Pilze oder Parasiten. Auch das Einatmen von Futter oder Fremdkörpern kann eine Lungenentzündung hervorrufen. Junge und immunschwache Tiere sind besonders anfällig.

Mögliche Symptome sind:

• Schnelles oder angestrengtes Atmen
• Nasenausfluss
• Glucksendes Atemgeräusch
• Bläuliche Verfärbung der Schleimhäute (Sauerstoffmangel)

Ohne medizinische Hilfe kann eine Lungenentzündung tödlich verlaufen.

Krebs

Tumore treten bei Kaninchen häufig im höheren Alter auf. Das Risiko steigt ab etwa 4 Lebensjahren. Unkastrierte weibliche Tiere sind vor allem von Gebärmutterkrebs betroffen. Aber auch Leber-, Nieren- oder Lymphknotentumore kommen vor. Die Behandlungsmöglichkeiten hängen stark von Art, Lage und Stadium des Tumors ab. Die wichtigste Vorbeugemaßnahme gegen Gebärmutterkrebs ist eine Kastration. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen erhöhen die Chance, Tumore frühzeitig zu erkennen und zu behandeln.

Hitzschlag

Kaninchen sind ausgesprochen hitzeempfindlich. Schon ab Umgebungstemperaturen von 28 Grad Celsius geraten viele Tiere in Hitzestress. Sie schwitzen nicht wie wir Menschen. Deshalb haben sie nur begrenzte Möglichkeiten, ihren Körper zu kühlen. Steigt die Körpertemperatur weiter an, droht ein Hitzschlag.

Symptome dafür sind:

• Flache, schnelle Atmung
• Vermehrtes Speicheln
• Schneller Puls
• Flaches Hinlegen

Ein Hitzschlag ist ein medizinischer Notfall. Er kann ohne sofortige Kühlung und tierärztliche Behandlung tödlich enden.

Vorsorge ist das Wichtigste

Um gefährlichen Erkrankungen vorzubeugen, ist es wichtig, Warnzeichen ernst zu nehmen. Vorsorge beginnt bereits zu Hause: Schau dir dein Kaninchen jeden Tag genau an. Frisst es? Bewegt es sich wie gewohnt? Ist der Stuhlgang normal? Wenn du dein Tier im Blick behältst, kannst du Veränderungen früh bemerken.

Achte auf eine gute Grundversorgung und eine artgerechte Haltung. Dein Kaninchen braucht viel Heu, frisches Wasser und genug Platz zum Bewegen. Auch Artgenossen sind wichtig. Kaninchen sind soziale Tiere. Wenn sie alleine leben, verkümmern sie. Stress und Überforderung können sich ebenfalls auf die Gesundheit von Kaninchen auswirken.

Einmal im Jahr solltest du dein Kaninchen tierärztlich untersuchen lassen. Bei älteren Tieren sind halbjährliche Untersuchungen sinnvoll. Regelmäßige Impfungen und Vorsorgemaßnahmen sind wichtig. Und wenn du das Gefühl hast, dass etwas nicht stimmt: Geh lieber einmal zu viel in die Tierarztpraxis als einmal zu wenig.

Diagnosen und Behandlungen können auch bei Kleintieren schnell teuer werden. Die Uelzener Kaninchenversicherung bietet finanziellen Schutz. Sie erstattet bis zu 100 % der Tierarztkosten unabhängig vom GOT-Satz. So kannst du dein Kaninchen optimal versorgen lassen und brauchst keine Angst vor finanzieller Belastung zu haben.

Fazit

Es gibt einige Erkrankungen, die für Kaninchen lebensbedrohlich sein können. Aber du kannst viel tun, um dein Tier zu schützen. Das beginnt bei einer artgerechten Haltung, einer gesunden Fütterung und guter Pflege. Bleib aufmerksam und behalte dein Kaninchen im Blick. So merkst du schnell, wenn es ihm nicht gut geht. Mit regelmäßigen tierärztlichen Kontrollen und Impfungen kann man vielen gesundheitlichen Problemen vorbeugen.

FAQ: Häufig gestellte Fragen zu tödlichen Kaninchenkrankheiten

Kann mein Kaninchen krank werden, obwohl es geimpft ist?

Ja. Eine Impfung schützt in erster Linie vor schweren Verläufen. Ausbrechen kann eine Krankheit trotzdem. Ein geimpftes Kaninchen hat dann aber deutlich mildere Symptome.

Wie lange kann ein krankes Kaninchen ohne Behandlung überleben?

Das hängt von der Erkrankung ab. Bei einer RHD oder einer Blutvergiftung sind es oft nur wenige Stunden. Bei parasitären Erkrankungen oder Tumoren können betroffene Tiere noch Wochen oder Monate leben, allerdings mit zunehmend schlechterer Lebensqualität. Grundsätzlich gilt: Je früher behandelt wird, desto besser.

Darf ich ein krankes Kaninchen mit anderen Tieren zusammenlassen?

Bei Verdacht auf eine ansteckende Erkrankung solltest du das betroffene Tier vorübergehend von den anderen Kaninchen trennen. Viele Erreger, darunter RHD-Viren und Kokzidien, verbreiten sich schnell.

Was ist der häufigste Fehler, den Kaninchenhalter machen?

Zu lange warten. Viele Halter und Halterinnen beobachten ein auffälliges Tier erst einmal ein oder zwei Tage. Sie haben die Hoffnung, dass sich der Zustand von selbst bessert. Bei Kleintieren wie Kaninchen ist das sehr riskant. Ihr Zustand kann sich schnell verschlechtern. Deswegen sollte man so früh wie möglich zur Tierarztpraxis gehen.

Gibt es Anzeichen, die ich immer ernst nehmen sollte?

Ja. Bei folgenden Symptomen solltest du sofort handeln: kein Fressen über einige Stunden, kein Kotabsatz, starke Bauchspannung, Atemprobleme, Kreiseln oder Taumeln, Krämpfe, eine ungewöhnlich schlaffe Körperhaltung und Apathie.